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Transição Energética
Tipos de biomassa: conhece os principais e o que podem fazer
Quando falamos em biomassa, referimo-nos a matéria orgânica, de origem biológica animal ou vegetal, que pode ser usada, entre outras aplicações, como fonte de energia.
Segundo dados da Redes Energéticas Nacionais (REN), em 2021, a combustão de biomassa gerou 7% da energia elétrica consumida em Portugal. Além da combustão, são ainda possíveis outras formas de conversão da biomassa, como a pirólise, a gaseificação e a fermentação, que podem gerar vários tipos de bioenergia.
A valorização de biomassa de origem residual ou sustentável que não compete com a alimentação humana ou animal é de extrema importância, permitindo inúmeras economias circulares, evitando o consumo de energias fósseis e permitindo uma melhor gestão dos resíduos.
Conhece os principais tipos de biomassa e quais as suas possíveis utilizações renováveis.
1. Resíduos florestais e agrícolas (ou resíduos lenhocelulósicos)
Estes resíduos são, provavelmente, um dos tipos de biomassa mais antigos, que desde sempre foram utilizados como combustível. É uma fonte de calor e eletricidade, seja através da sua combustão direta ou através da sua conversão em pellets.
Estes resíduos resultam da limpeza de terrenos, as copas de árvores, cascas, material proveniente de desbastes e podas. Além da produção de calor pode ainda ser valorizado em diesel, gasolina e bioetanol renováveis quando convertidos por pirólise, gaseificação e fermentação.
2. Resíduos agroalimentares
Os excedentes de culturas agrícolas, como as cascas de arroz, cascas de nozes e palha, quando sujeitos ao processo de combustão, geram calor e eletricidade. Por exemplo, quando sujeitos ao processo de fermentação, podem ser utilizados para produzir biogás ou bioetanol.
3. Resíduos orgânicos
Nesta categoria, enquadram-se, por exemplo, os excrementos de animais, os restos de alimentos, as borras de café e restos de chá, as cascas de ovos e os resíduos de plantas. Quando sujeitos ao processo de fermentação, podem ser utilizados para produzir biogás, por exemplo.
Lê também: ECO Diesel PRIO: o combustível do futuro
4. Culturas energéticas
A cana-de-açúcar e o milho, entre outros, podem ser cultivados especificamente para produzir bioenergia. A cana-de-açúcar, por exemplo, depois de transformada, dá origem ao etanol, que é utilizado como biocombustível. Os resíduos destas culturas podem também produzir bioenergias semelhantes.
5. Óleos Vegetais
Os óleos extraídos de plantas, como a soja, o girassol e a palma, podem ser utilizados como biocombustíveis, como é o caso do biodiesel e diesel renovável. Os resíduos de óleos vegetais são hoje também uma importante biomassa utilizada na produção destas bioenergias, e são cada vez mais importantes para evitar a contaminação de 1 milhão de litros de água potável por cada tonelada de óleo desperdiçado.
Lê também: Biomassa: quando o desperdício se transforma em energia
6. Algas
Determinadas espécies de algas podem ser usadas na produção de bioenergia pela sua capacidade de síntese dos compostos de interesse. Elas são convertidas em biocombustíveis, como o biogás, o biodiesel ou o bioetanol.
7. Resíduos industriais
Os resíduos que resultam de processos industriais, como é o caso dos resíduos de papel e de celulose ou os resíduos da indústria alimentar (como óleos provenientes da fritura das batatas fritas) podem ser usados para gerar energia como biogás, bioetanol e biodiesel.
Os biocombustíveis
O biodiesel, o bioetanol, o biogás, o diesel renovável, a eletricidade, entre outros, podem ser produzidos a partir de biomassa. A utilização de biocombustíveis, em vez de combustíveis fósseis (como petróleo, carvão e gás), permite reduzir as quantidades de CO2 libertado para a atmosfera e, consequentemente, a poluição.
A PRIO é a maior produtora portuguesa de biocombustíveis sustentáveis, e uma das maiores a nível europeu. Desde 2013, tem vindo a incorporar quantidades cada vez maiores de matérias-primas sustentáveis, resultantes de resíduos urbanos e industriais, no processo de produção de biodiesel. Foi a primeira empreßsa energética da Península Ibérica a desenvolver e comercializar um combustível mais sustentável.
Lê também: PRIO Eco Bunkers: o biocombustível para transporte marítimo
Segundo dados da Redes Energéticas Nacionais (REN), em 2021, a combustão de biomassa gerou 7% da energia elétrica consumida em Portugal. Além da combustão, são ainda possíveis outras formas de conversão da biomassa, como a pirólise, a gaseificação e a fermentação, que podem gerar vários tipos de bioenergia.
A valorização de biomassa de origem residual ou sustentável que não compete com a alimentação humana ou animal é de extrema importância, permitindo inúmeras economias circulares, evitando o consumo de energias fósseis e permitindo uma melhor gestão dos resíduos.
Conhece os principais tipos de biomassa e quais as suas possíveis utilizações renováveis.
1. Resíduos florestais e agrícolas (ou resíduos lenhocelulósicos)
Estes resíduos são, provavelmente, um dos tipos de biomassa mais antigos, que desde sempre foram utilizados como combustível. É uma fonte de calor e eletricidade, seja através da sua combustão direta ou através da sua conversão em pellets.
Estes resíduos resultam da limpeza de terrenos, as copas de árvores, cascas, material proveniente de desbastes e podas. Além da produção de calor pode ainda ser valorizado em diesel, gasolina e bioetanol renováveis quando convertidos por pirólise, gaseificação e fermentação.
2. Resíduos agroalimentares
Os excedentes de culturas agrícolas, como as cascas de arroz, cascas de nozes e palha, quando sujeitos ao processo de combustão, geram calor e eletricidade. Por exemplo, quando sujeitos ao processo de fermentação, podem ser utilizados para produzir biogás ou bioetanol.
3. Resíduos orgânicos
Nesta categoria, enquadram-se, por exemplo, os excrementos de animais, os restos de alimentos, as borras de café e restos de chá, as cascas de ovos e os resíduos de plantas. Quando sujeitos ao processo de fermentação, podem ser utilizados para produzir biogás, por exemplo.
Lê também: ECO Diesel PRIO: o combustível do futuro
4. Culturas energéticas
A cana-de-açúcar e o milho, entre outros, podem ser cultivados especificamente para produzir bioenergia. A cana-de-açúcar, por exemplo, depois de transformada, dá origem ao etanol, que é utilizado como biocombustível. Os resíduos destas culturas podem também produzir bioenergias semelhantes.
5. Óleos Vegetais
Os óleos extraídos de plantas, como a soja, o girassol e a palma, podem ser utilizados como biocombustíveis, como é o caso do biodiesel e diesel renovável. Os resíduos de óleos vegetais são hoje também uma importante biomassa utilizada na produção destas bioenergias, e são cada vez mais importantes para evitar a contaminação de 1 milhão de litros de água potável por cada tonelada de óleo desperdiçado.
Lê também: Biomassa: quando o desperdício se transforma em energia
6. Algas
Determinadas espécies de algas podem ser usadas na produção de bioenergia pela sua capacidade de síntese dos compostos de interesse. Elas são convertidas em biocombustíveis, como o biogás, o biodiesel ou o bioetanol.
7. Resíduos industriais
Os resíduos que resultam de processos industriais, como é o caso dos resíduos de papel e de celulose ou os resíduos da indústria alimentar (como óleos provenientes da fritura das batatas fritas) podem ser usados para gerar energia como biogás, bioetanol e biodiesel.
Os biocombustíveis
O biodiesel, o bioetanol, o biogás, o diesel renovável, a eletricidade, entre outros, podem ser produzidos a partir de biomassa. A utilização de biocombustíveis, em vez de combustíveis fósseis (como petróleo, carvão e gás), permite reduzir as quantidades de CO2 libertado para a atmosfera e, consequentemente, a poluição.
A PRIO é a maior produtora portuguesa de biocombustíveis sustentáveis, e uma das maiores a nível europeu. Desde 2013, tem vindo a incorporar quantidades cada vez maiores de matérias-primas sustentáveis, resultantes de resíduos urbanos e industriais, no processo de produção de biodiesel. Foi a primeira empreßsa energética da Península Ibérica a desenvolver e comercializar um combustível mais sustentável.
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