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Combustíveis
Combustíveis renováveis: esclarece as dúvidas mais comuns
A sustentabilidade é um tema que te preocupa e gostavas de reduzir a tua pegada de carbono, mas nem sabes por onde começar no meio de termos como “combustíveis alternativos”, “biocombustíveis avançados”’, “e-fuels” ou “economia circular”? Não te preocupes, nós podemos ajudar-te a entender melhor este universo.
Os conceitos que se relacionam com os combustíveis e as soluções energéticas do futuro podem ser abrangentes e difíceis de distinguir. No entanto, para tomares escolhas informadas, precisas de saber o que existe, o que está ao teu alcance e o que pode ser feito, sem prejuízo para o planeta ou para o teu orçamento.
O que são combustíveis renováveis?
Também conhecidos como combustíveis alternativos, visto que se apresentam como uma opção às fontes de energia fóssil, estes são obtidos a partir de matérias orgânicas naturais e renováveis. No fundo, são soluções muito mais amigas do ambiente, que contribuem ativamente para a economia circular.
É importante destacar que os combustíveis renováveis libertam menos dióxido de carbono para a atmosfera e são uma das peças-chave para a transição energética e para a mobilidade do futuro.
Quais são os principais tipos de combustível renovável?
Há vários exemplos de combustíveis renováveis e a Direção-Geral de Energia e Geologia até compilou um dicionário. Para perceberes melhor como funcionam os principais, fornecemos-te informações mais aprofundadas sobre os seguintes exemplos:
• Biocombustíveis convencionais;
• Biocombustíveis avançados;
• Combustíveis sintéticos, também conhecidos como e-fuels.
Biocombustíveis convencionais
Os biocombustíveis convencionais são produzidos a partir de matérias-primas vegetais e agrícolas, como a cana-de-açúcar, a beterraba ou os óleos de girassol e de palma. São fontes de energia sustentável, mas não são totalmente neutras em emissões de carbono. Vejamos alguns dos exemplos mais comuns:
• Biodiesel: é um biocombustível renovável, líquido e biodegradável, produzido a partir de fontes vegetais, como o girassol ou a soja, ou de gorduras animais. Pode ser usado nos carros a gasóleo, dispensando qualquer adaptação dos motores;
• Etanol: obtém-se a partir da fermentação e destilação de resíduos vegetais, sendo amplamente usado como um aditivo líquido para carros a gasolina, ou como combustível puro em carros flex;
• Bioetanol: a sua produção é semelhante ao etanol, mas tem a vantagem de aproveitar resíduos que este desperdiça;
• Biogás: criado a partir da decomposição de resíduos orgânicos, este biocombustível gasoso pode ser usado na geração de eletricidade ou como fonte de energia veicular.
Biocombustíveis avançados
Também conhecidos como os biocombustíveis de última geração, estes são produzidos a partir de resíduos orgânicos e matéria-prima residual, como os óleos alimentares usados (OAU), borras de café, algas ou molhos e margarinas fora de prazo.
• Hidrobiodiesel: tem origem em óleos alimentares usados e, como o próprio nome indica, é tratado com hidrogénio. Por transformar resíduos orgânicos em fontes de energia, a emissão de gases poluentes para atmosfera é diminuta;
• HVO (Hydrotreated Vegetable Oil): produzido a partir de óleos alimentares usados e vegetais, gorduras residuais e outros compostos reciclados que seriam descartados, o HVO é 100% renovável e não tem um impacto negativo no meio ambiente;
• Biometano: é resultado de um processo de aprimoramento do biogás, que remove quaisquer agentes poluentes da sua composição, como o monóxido de carbono (CO) ou dióxido de carbono (CO2). Este captura os gases libertados pela decomposição dos resíduos orgânicos e usa-os como fonte de energia.
Combustíveis sintéticos ou e-fuels
Os e-fuels são fruto da combinação do dióxido de carbono capturado da atmosfera com o hidrogénio verde renovável. São combustíveis produzidos em laboratório e podem ter um peso significativo no alcance da neutralidade carbónica global.
Combustíveis renováveis: vantagens e desvantagens
Sabendo que os combustíveis renováveis são sinónimo de energia verde, é fácil pensar que são só vantagens, não é verdade? No entanto, o desenvolvimento deste tipo de soluções ainda tem alguns desafios por resolver.
Vantagens dos combustíveis renováveis
Comecemos pela parte positiva. Entre as principais vantagens dos combustíveis renováveis, destacamos as seguintes:
• São limpos: o seu impacte ambiental é muito reduzido;
• Requerem uma manutenção mínima: dispensam qualquer tipo de cuidado adicional e, por isso, têm um tempo de vida útil longo;
• São económicos: o processo de extração da energia produzida pelas fontes renováveis é mais barato do que o dos combustíveis fósseis. Além disso, estes podem ser incorporados nas infraestruturas de abastecimento existentes, dispensando novos investimentos;
• Reduzem a dependência das importações: o investimento em energias renováveis revela-se uma solução para os países que não produzem combustíveis fósseis, ajudando a diminuir a dependência das importações dos derivados do petróleo.
Desvantagens dos combustíveis renováveis
Comparativamente com as vantagens, as desvantagens dos combustíveis renováveis são muito residuais e podem ser ultrapassadas ou minimizadas rapidamente. Estão, sobretudo, relacionadas com questões logísticas de armazenamento e produção, como, por exemplo:
• O investimento inicial elevado: a instalação das infraestruturas de produção de fontes de energia renovável, seja doméstica ou industrial, pode acarretar custos bastante elevados. O truque é pensar nos ganhos a médio prazo;
• Disponibilidade irregular: apesar da elevada capacidade de regeneração, os combustíveis renováveis podem não estar disponíveis nas mesmas quantidades;
• Emissão de gases com efeito de estufa (GEE): são incomparavelmente mais limpos do que os combustíveis de origem fóssil, mas as emissões de GEE das diferentes soluções de origem renovável ainda não estabilizaram todas no zero.
11 perguntas e respostas sobre combustíveis renováveis
Estamos todos mais conscientes da necessidade de mudança. É necessário arranjar alternativas eficazes que ajudem a mitigar as alterações climáticas e a reduzir a dependência dos combustíveis fósseis. As opções renováveis surgem como soluções promissoras e sustentáveis, mas ainda existem muitas dúvidas sobre o seu real impacto. Por isso, tentamos responder a algumas das questões mais frequentes.
Os combustíveis renováveis podem reduzir as emissões de carbono?
Os combustíveis renováveis são fontes que fornecem energia limpa. Ou seja, não libertam dióxido de carbono, ou outros poluentes para a atmosfera. A par disso, conseguem substituir energeticamente os combustíveis fósseis.
Os combustíveis renováveis são mais caros?
Nem sempre, sendo que a tendência é para a queda, ou estagnação, dos preços dos combustíveis renováveis. Não te esqueças que os valores dos combustíveis fósseis estão diretamente dependentes das flutuações geopolíticas dos mercados produtores. No portal Preço dos Combustíveis Online, da Direção-Geral de Energia e Geologia, podes ver como estes evoluem.
A instalação de tecnologias renováveis pode ser mais cara do que a convencional, mas os custos operacionais são mais baixos do que os dos combustíveis fósseis. No geral, as vantagens financeiras para esta transição energética sentem-se a médio prazo. Além disso, muitas destas soluções são alvo de benefícios fiscais, ou de outros incentivos à produção e ao consumo, por parte dos Governos mundiais.
Os combustíveis renováveis são menos eficientes?
A eficiência destes combustíveis vai além da simples conversão de energia. Fatores como o ciclo de vida, a variabilidade das fontes e a aplicação influenciam a avaliação final. Por exemplo, em setores como o dos transportes e do aquecimento, os combustíveis renováveis podem ser altamente eficientes.
Graças ao desenvolvimento tecnológico contínuo, a eficiência dos combustíveis renováveis tem tendência para aumentar, tornando-os numa opção cada vez mais viável e sustentável para o futuro da energia.
Quais são os benefícios imediatos dos combustíveis renováveis?
O mais imediato de todos: chegar às zero emissões de dióxido de carbono. No processo de transição dos combustíveis fósseis para os renováveis, há uma redução da poluição atmosférica e consequente melhoria da saúde pública, conservação dos ecossistemas e preservação da biodiversidade.
As opções energéticas renováveis apresentam um benefício ambiental crucial: reduzem a necessidade da extração de recursos naturais finitos. Ao contrário dos combustíveis fósseis que se esgotam e não se renovam, as fontes renováveis, como a energia solar, a eólica, a hidroelétrica e a biomassa, têm um processo de reabastecimento curto e natural.
Ao reforçar a aposta em energias renováveis, os países que não produzem combustíveis fósseis tornam-se menos dependentes das importações, enquanto fortificam a sua economia e criam novos postos de trabalho.
Os combustíveis renováveis são considerados “verdes”?
Sim, estes combustíveis são considerados “verdes”: a cor da sustentabilidade. Não existem combustíveis mais sustentáveis do que os renováveis, visto que são provenientes de fontes naturais inesgotáveis, que não emitem dióxido de carbono. Por isso, os renováveis, além de verdes, são poderosos aliados da neutralidade carbónica.
Posso usar combustíveis renováveis no meu carro?
Claro que sim. Os carros elétricos já fazem uso da energia renovável, mas os veículos com motor a combustão também podem usar combustíveis renováveis, como os biocombustíveis ou os e-fuels, sem precisarem de fazer qualquer alteração ou adaptação ao motor.
Existem postos de abastecimento com combustíveis renováveis?
Sim, já existem vários pontos de abastecimento com combustíveis de origem renovável, espalhados pelo território nacional. A rede de postos PRIO é um dos exemplos, onde poderás encontrar soluções acessíveis e ambientalmente responsáveis, como:
• o ZERO Diesel, um combustível que contém energia 0% fóssil e 100% renovável;
• o ECO Diesel, que incorpora 15% de energia renovável na sua fórmula e que pode ajudar-te a reduzir as emissões de GEE até 18%;
• o Eco Bunkers, um biocombustível de elevada qualidade, que se destina ao setor marítimo, e que também incorpora 15% de energia renovável;
• o FLEX Diesel, uma solução disponível para as frotas profissionais, que oferece misturas intermédias de renováveis, entre os 15% e os 100%, adaptando-se às necessidades de cada cliente.
Os combustíveis renováveis esgotam-se?
Não. Como o nome indica, estão em permanente renovação, já que as fontes são naturais e inesgotáveis. O sol, o vento, a água e a biomassa não têm fim e existem sempre em abundância, em alguma parte do planeta.
Os combustíveis renováveis impactam a indústria automóvel?
Sendo os transportes um dos setores mais poluentes, toda a indústria automóvel foi forçada a procurar soluções mais sustentáveis e a acelerar a sua transição energética. Os combustíveis renováveis fazem parte deste caminho.
Os investimentos feitos em pesquisas, para desenvolver a reforçar as infraestruturas de produção e abastecimento, assim como as políticas públicas adequadas, são essenciais para superar os desafios e impulsionar a adoção deste tipo de soluções em larga escala.
Lê também:
• Como será a mobilidade urbana nas cidades inteligentes?
• Carros a hidrogénio ou elétricos? Sabe o que os distingue
• Agricultura de precisão: quando a tecnologia cultiva o futuro
Os conceitos que se relacionam com os combustíveis e as soluções energéticas do futuro podem ser abrangentes e difíceis de distinguir. No entanto, para tomares escolhas informadas, precisas de saber o que existe, o que está ao teu alcance e o que pode ser feito, sem prejuízo para o planeta ou para o teu orçamento.
O que são combustíveis renováveis?
Também conhecidos como combustíveis alternativos, visto que se apresentam como uma opção às fontes de energia fóssil, estes são obtidos a partir de matérias orgânicas naturais e renováveis. No fundo, são soluções muito mais amigas do ambiente, que contribuem ativamente para a economia circular.
É importante destacar que os combustíveis renováveis libertam menos dióxido de carbono para a atmosfera e são uma das peças-chave para a transição energética e para a mobilidade do futuro.
Quais são os principais tipos de combustível renovável?
Há vários exemplos de combustíveis renováveis e a Direção-Geral de Energia e Geologia até compilou um dicionário. Para perceberes melhor como funcionam os principais, fornecemos-te informações mais aprofundadas sobre os seguintes exemplos:
• Biocombustíveis convencionais;
• Biocombustíveis avançados;
• Combustíveis sintéticos, também conhecidos como e-fuels.
Biocombustíveis convencionais
Os biocombustíveis convencionais são produzidos a partir de matérias-primas vegetais e agrícolas, como a cana-de-açúcar, a beterraba ou os óleos de girassol e de palma. São fontes de energia sustentável, mas não são totalmente neutras em emissões de carbono. Vejamos alguns dos exemplos mais comuns:
• Biodiesel: é um biocombustível renovável, líquido e biodegradável, produzido a partir de fontes vegetais, como o girassol ou a soja, ou de gorduras animais. Pode ser usado nos carros a gasóleo, dispensando qualquer adaptação dos motores;
• Etanol: obtém-se a partir da fermentação e destilação de resíduos vegetais, sendo amplamente usado como um aditivo líquido para carros a gasolina, ou como combustível puro em carros flex;
• Bioetanol: a sua produção é semelhante ao etanol, mas tem a vantagem de aproveitar resíduos que este desperdiça;
• Biogás: criado a partir da decomposição de resíduos orgânicos, este biocombustível gasoso pode ser usado na geração de eletricidade ou como fonte de energia veicular.
Biocombustíveis avançados
Também conhecidos como os biocombustíveis de última geração, estes são produzidos a partir de resíduos orgânicos e matéria-prima residual, como os óleos alimentares usados (OAU), borras de café, algas ou molhos e margarinas fora de prazo.
• Hidrobiodiesel: tem origem em óleos alimentares usados e, como o próprio nome indica, é tratado com hidrogénio. Por transformar resíduos orgânicos em fontes de energia, a emissão de gases poluentes para atmosfera é diminuta;
• HVO (Hydrotreated Vegetable Oil): produzido a partir de óleos alimentares usados e vegetais, gorduras residuais e outros compostos reciclados que seriam descartados, o HVO é 100% renovável e não tem um impacto negativo no meio ambiente;
• Biometano: é resultado de um processo de aprimoramento do biogás, que remove quaisquer agentes poluentes da sua composição, como o monóxido de carbono (CO) ou dióxido de carbono (CO2). Este captura os gases libertados pela decomposição dos resíduos orgânicos e usa-os como fonte de energia.
Combustíveis sintéticos ou e-fuels
Os e-fuels são fruto da combinação do dióxido de carbono capturado da atmosfera com o hidrogénio verde renovável. São combustíveis produzidos em laboratório e podem ter um peso significativo no alcance da neutralidade carbónica global.
Combustíveis renováveis: vantagens e desvantagens
Sabendo que os combustíveis renováveis são sinónimo de energia verde, é fácil pensar que são só vantagens, não é verdade? No entanto, o desenvolvimento deste tipo de soluções ainda tem alguns desafios por resolver.
Vantagens dos combustíveis renováveis
Comecemos pela parte positiva. Entre as principais vantagens dos combustíveis renováveis, destacamos as seguintes:
• São limpos: o seu impacte ambiental é muito reduzido;
• Requerem uma manutenção mínima: dispensam qualquer tipo de cuidado adicional e, por isso, têm um tempo de vida útil longo;
• São económicos: o processo de extração da energia produzida pelas fontes renováveis é mais barato do que o dos combustíveis fósseis. Além disso, estes podem ser incorporados nas infraestruturas de abastecimento existentes, dispensando novos investimentos;
• Reduzem a dependência das importações: o investimento em energias renováveis revela-se uma solução para os países que não produzem combustíveis fósseis, ajudando a diminuir a dependência das importações dos derivados do petróleo.
Desvantagens dos combustíveis renováveis
Comparativamente com as vantagens, as desvantagens dos combustíveis renováveis são muito residuais e podem ser ultrapassadas ou minimizadas rapidamente. Estão, sobretudo, relacionadas com questões logísticas de armazenamento e produção, como, por exemplo:
• O investimento inicial elevado: a instalação das infraestruturas de produção de fontes de energia renovável, seja doméstica ou industrial, pode acarretar custos bastante elevados. O truque é pensar nos ganhos a médio prazo;
• Disponibilidade irregular: apesar da elevada capacidade de regeneração, os combustíveis renováveis podem não estar disponíveis nas mesmas quantidades;
• Emissão de gases com efeito de estufa (GEE): são incomparavelmente mais limpos do que os combustíveis de origem fóssil, mas as emissões de GEE das diferentes soluções de origem renovável ainda não estabilizaram todas no zero.
11 perguntas e respostas sobre combustíveis renováveis
Estamos todos mais conscientes da necessidade de mudança. É necessário arranjar alternativas eficazes que ajudem a mitigar as alterações climáticas e a reduzir a dependência dos combustíveis fósseis. As opções renováveis surgem como soluções promissoras e sustentáveis, mas ainda existem muitas dúvidas sobre o seu real impacto. Por isso, tentamos responder a algumas das questões mais frequentes.
Os combustíveis renováveis podem reduzir as emissões de carbono?
Os combustíveis renováveis são fontes que fornecem energia limpa. Ou seja, não libertam dióxido de carbono, ou outros poluentes para a atmosfera. A par disso, conseguem substituir energeticamente os combustíveis fósseis.
Os combustíveis renováveis são mais caros?
Nem sempre, sendo que a tendência é para a queda, ou estagnação, dos preços dos combustíveis renováveis. Não te esqueças que os valores dos combustíveis fósseis estão diretamente dependentes das flutuações geopolíticas dos mercados produtores. No portal Preço dos Combustíveis Online, da Direção-Geral de Energia e Geologia, podes ver como estes evoluem.
A instalação de tecnologias renováveis pode ser mais cara do que a convencional, mas os custos operacionais são mais baixos do que os dos combustíveis fósseis. No geral, as vantagens financeiras para esta transição energética sentem-se a médio prazo. Além disso, muitas destas soluções são alvo de benefícios fiscais, ou de outros incentivos à produção e ao consumo, por parte dos Governos mundiais.
Os combustíveis renováveis são menos eficientes?
A eficiência destes combustíveis vai além da simples conversão de energia. Fatores como o ciclo de vida, a variabilidade das fontes e a aplicação influenciam a avaliação final. Por exemplo, em setores como o dos transportes e do aquecimento, os combustíveis renováveis podem ser altamente eficientes.
Graças ao desenvolvimento tecnológico contínuo, a eficiência dos combustíveis renováveis tem tendência para aumentar, tornando-os numa opção cada vez mais viável e sustentável para o futuro da energia.
Quais são os benefícios imediatos dos combustíveis renováveis?
O mais imediato de todos: chegar às zero emissões de dióxido de carbono. No processo de transição dos combustíveis fósseis para os renováveis, há uma redução da poluição atmosférica e consequente melhoria da saúde pública, conservação dos ecossistemas e preservação da biodiversidade.
As opções energéticas renováveis apresentam um benefício ambiental crucial: reduzem a necessidade da extração de recursos naturais finitos. Ao contrário dos combustíveis fósseis que se esgotam e não se renovam, as fontes renováveis, como a energia solar, a eólica, a hidroelétrica e a biomassa, têm um processo de reabastecimento curto e natural.
Ao reforçar a aposta em energias renováveis, os países que não produzem combustíveis fósseis tornam-se menos dependentes das importações, enquanto fortificam a sua economia e criam novos postos de trabalho.
Os combustíveis renováveis são considerados “verdes”?
Sim, estes combustíveis são considerados “verdes”: a cor da sustentabilidade. Não existem combustíveis mais sustentáveis do que os renováveis, visto que são provenientes de fontes naturais inesgotáveis, que não emitem dióxido de carbono. Por isso, os renováveis, além de verdes, são poderosos aliados da neutralidade carbónica.
Posso usar combustíveis renováveis no meu carro?
Claro que sim. Os carros elétricos já fazem uso da energia renovável, mas os veículos com motor a combustão também podem usar combustíveis renováveis, como os biocombustíveis ou os e-fuels, sem precisarem de fazer qualquer alteração ou adaptação ao motor.
Existem postos de abastecimento com combustíveis renováveis?
Sim, já existem vários pontos de abastecimento com combustíveis de origem renovável, espalhados pelo território nacional. A rede de postos PRIO é um dos exemplos, onde poderás encontrar soluções acessíveis e ambientalmente responsáveis, como:
• o ZERO Diesel, um combustível que contém energia 0% fóssil e 100% renovável;
• o ECO Diesel, que incorpora 15% de energia renovável na sua fórmula e que pode ajudar-te a reduzir as emissões de GEE até 18%;
• o Eco Bunkers, um biocombustível de elevada qualidade, que se destina ao setor marítimo, e que também incorpora 15% de energia renovável;
• o FLEX Diesel, uma solução disponível para as frotas profissionais, que oferece misturas intermédias de renováveis, entre os 15% e os 100%, adaptando-se às necessidades de cada cliente.
Que medidas existem para promover os combustíveis renováveis?
Os últimos governos em Portugal introduziram um conjunto de políticas e incentivos para promover o uso de combustíveis renováveis. Entre estes, destaca-se o Plano Nacional de Energia e Clima 2030, que estabelece metas para a redução de emissões de gases com efeito de estufa, através da incorporação de maiores quantidades de energia renovável nos combustíveis tradicionais e da aposta crescente na mobilidade elétrica.
Também existem medidas para a descarbonização nacional, que visam terminar com a utilização do carvão e pretendem reforçar a extração e o aproveitamento otimizado da energia solar, assim como produção de gases renováveis, como o hidrogénio verde, por exemplo.
Os combustíveis neutros em carbono são renováveis?
São combustíveis mais sustentáveis, mas não são renováveis. Por isso, é importante perceber bem as diferenças:
• Os combustíveis renováveis descendem de fontes inesgotáveis, como é o caso da energia solar e eólica ou da biomassa. Ou seja, são 100% limpos. Por essa mesma razão, a emissão de dióxido de carbono é praticamente nula, tanto durante a produção como na utilização final;
• Os combustíveis neutros em carbono são soluções sintéticas, obtidas a partir da captura e armazenamento de CO2 ou compensação carbónica. O que significa que podem ser derivados de combustíveis fósseis.
Os combustíveis renováveis esgotam-se?
Não. Como o nome indica, estão em permanente renovação, já que as fontes são naturais e inesgotáveis. O sol, o vento, a água e a biomassa não têm fim e existem sempre em abundância, em alguma parte do planeta.
Os combustíveis renováveis impactam a indústria automóvel?
Sendo os transportes um dos setores mais poluentes, toda a indústria automóvel foi forçada a procurar soluções mais sustentáveis e a acelerar a sua transição energética. Os combustíveis renováveis fazem parte deste caminho.
Os investimentos feitos em pesquisas, para desenvolver a reforçar as infraestruturas de produção e abastecimento, assim como as políticas públicas adequadas, são essenciais para superar os desafios e impulsionar a adoção deste tipo de soluções em larga escala.
Lê também:
• Como será a mobilidade urbana nas cidades inteligentes?
• Carros a hidrogénio ou elétricos? Sabe o que os distingue
• Agricultura de precisão: quando a tecnologia cultiva o futuro
